Основой колотушки служит небольшая дощечка с ручкой, или деревянный каркас-коробочка, обтянутый кожей или бычьим пузырём. На верхний конец колотушки привязывался на верёвке деревянный кусочек дерева, часто в в виде шарика. Раскачивая колотушку заставляли кусочек дерева ударяться о поверхность каркаса или мембраны.
У белорусов и поляков колотушка состояла из прямоугольной дощечки с отверстием, в которое вставлена деревянная ручка. К верхней части ручки крепится молоток, сделанный из твёрдого дерева (обычно из дуба). Резким взмахом руки молоточек приводился в движение вокруг своей оси и ударял о дощечку. В католических костёлах её использовали во время поста, когда использование органов и колоколов было запрещено[1].
