Ота Бенга

Ота Бенга

Фотография 1904 года.

Ота Бенга (около 1883 — 20 марта 1916) — конголезский пигмей из народа мбути, ставший известным, когда вместе с другими коренными африканцами он выступал в качестве «живого экспоната» антропологической экспозиции в рамках Всемирной выставки в Сент-Луисе, штат Миссури, в 1904 году, а затем как экспонат в вызывавшей споры экспозиции — «человеческом зоопарке» в Бронксском зоопарке в 1906 году. Бенга был освобождён из рук работорговцев в Конго американским миссионером Сэмюэлем Филлипсом Вернером, который взял его в штат Миссури. В Бронксском зоопарке Бенга, живший там, обладал правом свободного перемещения по его территории до и после того, как он был «выставлен» в обезьяннике зоопарка. Демонстрации «незападных» людей в качестве примера «ранних стадий» в эволюции человека были распространённым явлением в начале XX века, когда расовые теории часто переплетались с понятиями из эволюционной биологии.

Афроамериканские газетчики по всей стране проводили кампании сильного протеста против подобного обращения с Бенгой. Доктор Макартур, представитель делегации церквей чернокожих, обратился к мэру Нью-Йорка с просьбой о его освобождении. Мэр выпустила Бенгу на поруки преподобного Джеймса М. Гордона, который руководил сиротским приютом Говарда для цветных в Бруклине и сделал его своим подопечным. В том же году Гордон устроил Бенгу на попечение в штате Вирджиния, где он заплатил за то, чтобы приобрести для него американскую одежду и укоротить его зубы (изначально они были сильно удлинены в ритуальных целях), чтобы молодой человек мог стать частью общества. Бенга стал обучаться английскому языку и начал работать. Когда спустя несколько лет начавшаяся Первая мировая война остановила свободные пассажирские рейсы по океанам и сделала невозможным его возвращение в Африку, он впал в депрессию.

Он совершил самоубийство в 1916 году в возрасте 32 лет.

Библиография

• Adams, Rachel. Sideshow U.S.A: Freaks and the American Cultural Imagination (англ.). — Chicago: University of Chicago Press, 2001. — ISBN 0-226-00539-9.
• Bradford, Phillips Verner; Harvey Blume. Ota Benga: The Pygmy in the Zoo (неопр.). — New York: St. Martins Press, 1992. — ISBN 0-312-08276-2.
• McCray, Carrie Allen. Ota Benga under My Mother's Roof (неопр.) / Kevin Simmonds. — Columbia: University of South Carolina Press, 2012. — ISBN 978-1-61117-085-6.
• Parezo, Nancy J.; Don D. Fowler. Anthropology Goes to the Fair: The 1904 Louisiana Purchase Exposition (англ.). — Lincoln, Nebraska: University of Nebraska Press, 2007. — ISBN 0-8032-3759-6.
• Smith, Ken. Raw Deal: Horrible and Ironic Stories of Forgotten Americans (англ.). — New York: Blast Books, Inc., 1998. — ISBN 0-922233-20-9.
• Spiro, Jonathan Peter. Defending the Master Race: Conservation, Eugenics, and the Legacy of Madison Grant (англ.). — Burlington, VT: University of Vermont Press, 2008. — P. 43—51. — ISBN 978-1-58465-715-6.
• Weaver, Jace. When the Demons Came: (Retro)Spectacle among the Savages // Ishi in Three Centuries (неопр.) / Karl Kroeber; Clifton B. Kroeber. — Lincoln: University of Nebraska Press, 2003. — С. 35—47. — ISBN 0-8032-2757-4.