Впервые получен полностью искусственно синтезированный геном бактериальной клетки.[4]
Путём насыщения энергией лазерного излучения был получен высоковозбуждённый атом калия размером порядка 1 мм[5]
15 января — Автоматическая межпланетная станция MESSENGER сделала первый из трёх планируемых облётов Меркурия. Подлетев на расстояние 200 километров, она передала множество снимков планеты.
1 апреля — Учёным из британского Университета Ньюкасла удалось создать гибридные эмбрионы из человеческих клеток и яйцеклеток коровы. (Возможно первоапрельская шутка)[7].
27 сентября — В открытый космос вышел первый китаец (им стал член экипажа китайского корабля «Шэньчжоу-7» офицер национальных ВВС Чжай Чжиган[8]). После первого полёта китайцев в космос прошло почти 5 лет.
21 декабря — В США Virgin Galactic провела лётные испытания самолёта-носителя системы суборбитальных полётов.[15]
Открытия
6 февраля — расшифрован геном инфракрасной бактерии[16].
12 февраля — национальная лаборатория Сандия и компания Stirling Energy Systems сообщили о новом рекорде КПД (31,25 %) в процессе преобразования солнечной энергии в электрическую и передачи последней в электросеть общего пользования[17].
20 февраля — астрономы Сиднейского университета подсчитали, что толщина нашей Галактики составляет 12 тысяч световых лет, а не 6 тысяч, как предполагалось ранее[18].
19 марта — орбитальная обсерватория Swift обнаружила гамма-всплескGRB 080319B, который поставил новый рекорд среди наиболее далёких объектов, видимых невооружённым глазом[20], за что и получил название Naked-Eye Burst (Всплеск, видимый Невооружённым Глазом).
6 мая — найден новый генетический код избыточного веса. В ходе исследования, в котором приняли участие 90 тысяч европейцев, генетики открыли новый, нерасшифрованный участок ДНК, оказывающий влияние на нормальное функционирование гена MC4R, который отвечает за переработку получаемой энергии в жировые отложения[24].
26 июня — АМС «Phoenix» обнаружила водяной лёд и провела химический анализ марсианского грунта. Результаты исследования показали, что на Марсе условия вполне пригодны для жизни бактерий и растений.
Октябрь 2008 года — сообщения о самых древних (570 млн лет) из найденных палеонтологами следов оставленных ножками древнейших членистоногих, а также о находке (520 млн лет) сцепленных в длинные цепочки членистоногих, свидетельствующей об их сложном поведении на самых ранних стадиях эволюции.[1]
18 октября — Эксперимент Миллера — Юри, по синтезу органических веществ из неорганических в условиях ранней Земли, оказался успешнее, чем предполагалось по итогам его проведения в 1953 году. Современные методы исследования позволили найти не пять, а все 22 аминокислоты в химической посуде, запечатанной учёным Стэнли Миллером многие десятилетия назад.[26]
Создан осциллограф, позволяющий в деталях изучать профиль ультракоротких световых вспышек.[33][34]
20 марта — учёным удалось опытным путём доказать, что водородистые соединения элементов способны демонстрировать свойства сверхпроводимости при высоких давлениях без необходимости охлаждения до сверхнизких температур[35].
Премия Тьюринга — Барбара Лисков — За вклад в практические и теоретические основы языков программирования и системного дизайна, в частности в области исследований устойчивости к ошибкам, абстракции данных и распределённых вычислений.
По нанотехнологии: Луис Брюс, Сумио Иидзима — за «for their large impact in the development of the nanoscience field of the zero and one dimensional nanostructures in physics, chemistry and biology».
16 декабря — Сергеев, Виктор Иванович (1921—2008) — директор НТЦ «Центробежные технологии» ЦКБ машиностроения, доктор технических наук, заслуженный изобретатель РСФСР; лауреат Ленинской премии, Герой Социалистического Труда. [2][3]
