Миртовые (Myrtaceae) — деревья или кустарники, редко полукустарники. Листья у большинства противоположные, цельные, снабженные просвечивающими железистыми пятнышками. Цветы мелкие или средней величины, собранные в различные соцветия. Число частей в околоцветнике 4, реже 5. Тычинки собраны пучками в большом количестве; иногда так срастаются, что пучков нельзя различить, они нагнуты внутрь в почке. Завязь нижняя, вследствие сильного развития цветоложа, срастающаяся с завязью с самого начала. Плоды различные, семена почти всегда без питательной ткани (белка). Сюда относятся около 1800 видов, распространенных преимущественно в теплых и жарких странах.
Семейство это разделяется на следующие подсемейства. 1) Myrteae. Плод мясистый (ягодообразный), тычинок много, листья противоположные, с железистыми пятнышками. Роды: мирт (Myrtus), Pimenta, Eugenia, куда относятся гвоздичник (E. caryophyllata, Caryophyllus aromaticus L.), ямбоза (Jambosa), Psidium и проч. 2) Leptospermeae. Плод сухой, многогнездный, раскрывается створками. Роды: Metrosideros, Melaleuca, Eucalyptus и проч. 3) Lecythineae. Плод сухой, кожистый или деревянистый, открывающийся крышкой. Роды: Lecythis, куда относится горшечное дерево (L. ollaria), Bertholletia, куда относится ювиа (В. excelsa), дающая так называемые у нас американские орехи, и проч. 4) Granateae. Плод кожистый, разделенный внутри на камеры, наполненные семенами, снабженными мясисто-сочными оболочками; сюда относится гранатовое деревце.
А. Б.
