Кукольник (Василий Григорьевич) — первый директор нежинской гимназии высших наук кн. Безбородко, род. в 1765 г. в Венгрии. Был проф. академии в Замостье (нынешней Люблинской губ.), где преподавал физику, естественную историю и сельское хозяйство. К. способствовал развитию агрономии изданием агрономического журнала, выходившего в Лемберге на польском языке. В 1803 г. К. приглашен был в Петербург на кафедру римского права, в только что открывшийся педагогический институт, но в действительности, в течение нескольких лет, читал студентам курсы технологии, химии, агрономии. Кроме того, К. читал публичные лекции по физике, римскому и русскому праву, преподавал римское право в открывшемся тогда училище правоведения. В 1813 г. на него возложено было преподавание юридических наук великим князьям Николаю Павловичу и Михаилу Павловичу, а в 1816 г. он занял кафедру римского и отечественного права в главном педагогическом институте. В 1820 г. К. уехал в Нежин, где некоторое время один преподавал в открытой им гимназии все предметы. В Нежине К. овладела страшная тоска, и в 1821 г. он окончил жизнь самоубийством. В Замостье им были написаны: «Dzieło Ekonomiczne» и «Dziennik Ekonomiczny», в России: «Курс хозяйственных сведений» (СПб, 1805), «Экономический журнал» (СПб. 1807), «Начальные основания римского гражданского права» (СПб. 1810), «Начальные основания сельского домоводства» (СПб. 1810), «Начальные основания Российского частного гражданского права» (СПб. 1813), «Частное гражданское право» (СПб. 1815—1816), «Руководство к преподаванию римского права» (СПб. 1821).
В последних трудах К. высказывает широкий взгляд на изучение юриспруденции, основой которой считает историю, как средство для познания причин и целей законов, и естественное право, как руководство к пониманию духа законов и средство к их обновлению и пополнению; рекомендует юристам изучение философии, логики, психологии, сельского хозяйства и др. наук. Содержа краткие исторические обзоры, соч. К. представляют элементарное изложение положительных норм русского и римского права по институционной системе, без всякого освещения, толкований или критики. Не обнаруживая большой эрудиции, они последовательны, ясны и содержат перечень достаточно точных для своего времени сведений. Ср. «Гимназия высших наук и лицей кн. Безбородко» (2-е изд. СПб. 1881); А. И. Шверубович, «Братья Кукольники» (Вильно, 1885).