Гулагу — внук Чингисхана от его младшего сына Тули, основатель монгольской династии (Гулагидов) в Персии. По поручению своего старшего брата, Мангу, верховного хана монгольского, Г. в 1253 г. двинулся против исманлитов, или ассассинов (см.), взял в плен и казнил их главу, Роккнеддин-Хуршаха, срыл почти все крепости их и совершенно истребил эту секту. Взяв (1258) и опустошив Багдад, он уничтожил могущество Аббасидов и присоединил все их владения к монгольской империи. Утвердив свою власть в юго-зап. Иране, Г. с большим трудом завоевал Сирию, но удержать ее за собой не мог. После смерти своего брата Мангу Г. отправился в Монголию, но по дороге узнал, что на престол уже избран другой его брат, и вернулся. В это время войска его были разбиты египетским султаном, двинувшимся с сильным войском в Сирию, чтобы предупредить нашествие Г. в его владения. Воспользовавшаяся этим Сирия отпала, а вспыхнувшая затем война между Г. и Золотой Ордой помешала ему предпринять новый поход в Сирию. Г. умер в 1265 г. Он был жестокосерд и коварен, но отличался любовью к наукам и покровительствовал христианам. При нем жил знаменитый астроном Насир-Эддин-Туси, директор устроенной Г. в Мераге обсерватории. Его преемником был Абака (см.).
