Кольмар, Шарль Ксавье Тома де

Шарль Ксавье Тома де Кольмар (фр. Charles Xavier Thomas de Colmar, 1785, Кольмар, Эльзас — 1870, Париж) — французский предприниматель, создатель первого коммерческого арифмометра.

Изобретение арифмометра

В 1820 году Тома создал арифмометр, основанный на принципе калькулятора Лейбница, способный осуществлять умножение и деление. По своим возможностям арифмометр превосходил все известные в то время машины, так как мог оперировать тридцатизначными числами. Несмотря на то, что Тома получил патент на свой арифмометр в том же году, первые арифмометры появились в продаже лишь в начале 1840-х годов. Тома де Кольмар не был простым механиком, вынужденным производить и продавать арифмометры ради того, чтобы заработать этим на жизнь. Он был военным чиновником во время испанской и португальской кампаний 1809-13 годов, до того, как решил заняться совершенно новым бизнесом, которому посвятил остаток своей жизни.

Своим широким распространением во второй половине 19 века арифмометр обязан отнюдь не прогрессу в области вычислительной техники, а конкуренции на рынке вычислительной техники. Сам Тома прикладывал огромные усилия для популяризации своего детища. В конце концов этот надёжный прибор прочно укоренился на конторских столах и успешно продавался в течение следующих 90 лет.

В 1844 году Тома представил свой арифмометр на французской национальной выставке промышленных товаров. Однако арифмометр Тома уступил первенство счётной машине Рота. В 1849 году Тома решил снова попытать счастья. На этот раз он был отмечен серебряной медалью и отчётом жюри, объёмом в три страницы. А высшую награду получил «Аритморель» Мореля и Жейе, вычислительная машина, свойства которой были оценены высшей степени. В 1851 году в Лондоне Тома ожидало новое разочарование: его арифмометр уступил первенство калькулятору Стаффела.

После этой череды неудач Тома ещё активнее принялся за рекламирование своего арифмометра. В те годы он интенсивно перерабатывал и совершенствовал свой прибор. Тома опубликовал описание арифмометра и направил его всем коронованным и знатным особам Европы, благодаря чему был удостоен многих наград в период с 1851 по 1855 год. Для Всемирной выставки 1855 года в Париже Тома построил гигантский двухметровый арифмометр, который занимал целый стол и обслуживать его должны были сразу два человека. Однако фортуна снова предала его — золотую медаль получил дифференциальный анализатор шведских инженеров Георга и Эдварда Шойтцев. По иронии судьбы шведскую машину ожидала короткая жизнь — было продано лишь два её экземпляра, в то время как арифмометр постепенно добивался признания. С конца 1870-х, когда выпуск арифмометрах значительно вырос, за ним закрепилась репутация первого стандарта в вычислительной технике. За свое изобретение Тома был награждён орденом Почётного легиона.

Примечания

Литература

Nicolas Stoskopf, " Charles Xavier Thomas, dit de Colmar ", in Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 37, p. 3863

Ссылки

Biographie de Thomas Архивная копия от 22 июля 2011 на Wayback Machine Père-Lachaise
Le site de l’Arithmomètre de Thomas