Каперс, Легран

Легран Каперс

Легран Герри Каперс-младший (16 апреля 1834, Чарлстон — 2 декабря 1877, Новый Орлеан) — американский врач, участник Гражданской войны, известный описанием предполагаемого случая беременности, вызванной пулей из огнестрельного оружия.

Биография

Legrand (также LeGrand, Le Grand) Guerry Capers, Jr. был сыном торговца ЛеГрана Г. Каперса (1808–1868) и его первой жены Эбигейл Свифт (1810–1846). Легран Г. Каперс происходил из известной южно-каролинской семьи, его дядей был Уильям Каперс, а двоюродным братом — Эллисон Каперс. Легран Г. Каперс-старший служил в штабе генерала Уорта во время американо-мексиканской войны.

Он учился в Чарльстоне и Нью-Йорке, где его отец получил должность. Избрав профессию врача, он сначала стал стажёром своего шурина, Эбенезера Свифта. Медицинское образование получил в Медицинском колледже Джефферсона в Филадельфии. После получения диплома работал судовым врачом на одном из пароходов коммандера Вандербильта.

Когда началась Гражданская война, Каперс отправился в Монтгомери, штат Алабама, где участвовал в создании Медицинского департамента Конфедерации (англ. Confederate Medical Department в Алабаме. 18 июля 1861 года стал ассистентом хирурга в 4-м добровольческом пехотном батальоне штата Джорджия (позднее включённом в 21-й пехотный полк). 26 мая следующего года он получил звание хирурга и служил в 21-м пехотном полку штата Джорджия. 30 октября 1863 года назначен главным хирургом артиллерийского батальона майора Катшоу. Эдвин Сэмюэль Гайяр описал его как врача «большой проницательности и равной храбрости».

По окончании боевых действий Каперс переехал в Новый Орлеан, где стал демонстратором, а затем профессором анатомии в Медицинской школе Нового Орлеана. В 1869 году он познакомился с дочерью полковника Х. П. Ханта и женился на ней. С 1871 года практиковал вместе с доктором У. Э. Брикеллом, братом доктора Д. Уоррена Брикелла. Спустя несколько лет, когда Брикелл получил место преподавателя в Новом Орлеане, Каперс продолжил практику в одиночку. В 1873 году участвовал в борьбе с эпидемией холеры в Виксберге. В октябре 1877 года он тяжело заболел, как считалось, долевой пневмонией. По приглашению Брикелла он отправился в Новый Орлеан спасать здоровье. Скончался 2 декабря 1877 года, причиной смерти стал туберкулёз. Похоронен на кладбище в Виксберге. Воспоминания о нем появились в «Transactions of the Mississippi State Medical Association» и «American Medical Weekly».

Описание случая в «American Medical Weekly»

В ноябре 1874 года Луисвиллский медицинский журнал «American Medical Weekly» в первом номере опубликовал статью Каперса под названием «Внимание гинекологам! — Заметки из журнала полевого и госпитального хирурга CSA» (англ. Attention Gynaecologists! — Notes from the Diary of a Field and Hospital Surgeon, C. S. A.. В ней автор изложил случай, свидетелем которого он якобы стал одиннадцатью годами ранее. 12 мая 1863 года состоялось сражение при Р. (позже было установлено, что это могло быть сражение при Реймонде в штате Миссисипи, в котором войска Конфедерации под командованием генерала Джона Грегга были разбиты дивизией Джона А. Логана). В ходе боя врач стал свидетелем того, как выпущенная пуля Минье ранила молодого солдата в ногу, затем срикошетила и прошла через мошонку, повредив левое яичко. Как сообщил Каперс, когда он заканчивал обработку ран солдата, к нему подбежала женщина из соседнего дома, прося помочь раненой дочери. 17-летняя девушка наблюдала за боем с лестницы дома и была ранена шальной пулей за несколько минут до этого. Рана находилась в животе, примерно на полпути между пупком и передним гребнем подвздошной кости. Пуля осталась в брюшной полости. Почти не надеясь поправить её здоровье, доктор дал девушке анодин и вместе с отступающим полком покинул район. Тем не менее, он посетил пациентку на следующий день и ещё несколько раз в течение следующих двух месяцев, наблюдая постепенное улучшение. Примерно через полгода после выздоровления он вернулся в Раймонд и обнаружил у девушки «необычное увеличение живота», напоминающее семимесячную или восьмимесячную беременность. Действительно, через 278 дней после первого визита Каперс принял роды здорового мальчика весом восемь фунтов. Это сопровождалось заверениями девушки в своей чистоте и смущением семьи. По словам Каперса, в дородовом исследовании девственная плева пациентки была цела.

Следующий визит Каперса состоялся через три недели после родов. Обеспокоенная бабушка ребёнка обратила тогда его внимание на припухлость и покраснение в области половых органов ребенка. Исследование выявило наличие инородного тела в мошонке новорожденного, которое после хирургического удаления оказалось пулей из огнестрельного оружия. Как сообщил Каперс, после нескольких дней и ночей размышлений ему в голове пришло «единственно возможное решение» этого феномена: пуля, которую он извлёк из мошонки ребёнка, была той же пулей, которая ранила солдата девятью месяцами ранее, а затем, «неся в себе частицы спермы и сперматозоиды», попала в живот 17-летней девственницы, что привело к её оплодотворению. Врач поделился своей теорией с семьёй молодой матери, а также с предполагаемым отцом ребенка. Солдат и девушка были представлены друг другу (по-видимому, они не видели друг друга раньше) и в конце концов поженились, и от этого союза родилось ещё двое детей.

Этот случай часто приводится в качестве примера медицинской мистификации, хотя однозначно не установлено, что автор намеренно вводил читателей в заблуждение. Дело в том, что он отправил работу в журнал анонимно. Однако редактор «American Medical Weekly» Эдвин Самуэль Гайяр узнал письмо Каперса и решил опубликовать его под именем автора. Публикация почти наверняка была шуткой и была направлена на то, чтобы привлечь внимание читателей к аналогичным описаниям маловероятных отношений. Через две недели после публикации комментарий редакции развеял сомнения в фиктивности этого события.

Несколькими месяцами позже большая часть текста была перепечатана журналом «Lancet», а статья была также полностью перепечатана «Canada Medical Record» и «Atlanta Medical and Surgical Journal». Случай также был процитирован в книге Джорджа М. Гулда и Уолтера Л. Пайла «Anomalies and Curiosities of Medicine», однако авторы подчеркнули его неправдоподобность. Напротив, в статье 1959 года об огнестрельных ранениях матки, опубликованной в «New York State Journal of Medicine», случай был приведён как реальный. В 1971 году журнал «Американское наследие» напомнил историю, описанную Каперсом. Десять лет спустя обширная статья по этому вопросу была опубликована в журнале «Military Affairs».

В музее Старого здания суда в Виксберге выставлены портрет Каперса, статья из American Medical Weekly и пуля, такая же, как описанная.

Городская легенда иногда связывают случай с Каперсом с происхождением английского выражения «son of a gun».