Колодезь, кладезь (Иоан. IV, 6). С самых древних времен воду обыкновенно добывали чрез более или менее значительные углубления, производимые в земле. Вследствие трудности работ и ценности воды в пустыне кладези всегда весьма высоко ценились в восточных странах. О них нередко упоминается в истории патриархов и их потомков, и многие местности получили свое название от колодцев (Быт. XXI, 19, 25, 30, 31, XXIV, 11, XXVI, 15, 18, 25). Кладези, упоминаемые в Свящ. Писании, в большинстве случаев, вероятно, были не более как обширные бассейны для принятия и сохранения воды, текущей из естественных ключей. Некоторые из оных в Палестине и окрестностях оной имеют значительную глубину и носят следы такой глубокой древности, что несомненно представляются теми же самыми кладезями, о которых мы читаем в Библии. Почти каждое селение на Востоке имеет свой собственный колодец, как общее водохранилище для всех обитателей оного. Чтобы оградить колодцы от наноса песка, отверстия оных обыкновенно покрывались большим камнем (Быт. XXIX, 2, 3). Заваливать колодцы землей на Востоке всегда считалось и даже доселе считается делом враждебным и неприязненным (Быт. XXVI, 15), и незаконное присвоение себе прав на пользование оными как своей собственностью часто служило причиной серьезных ссор и раздоров (Быт. XXI, 25). Городские восточные женщины обыкновенно собирались и даже доселе собираются вечерами, и притом в значительном числе, при таких колодцах, чтобы черпать воду. Вода черпается бадьей, извлекаемой из воды посредством веревки и шеста. Иногда употребляют в дело волов для приведения в ход простой машины, посредством которой выкачивается вода. Если колодец был глубок и путешественнику было нечем почерпнуть из него воды, то он, конечно, лишался освежающего напитка для утоления своей жажды. В восточных странах, где вода ценилась и ценится весьма высоко и где так трудно достать ее, она всегда считалась величественным образом обильных щедрот и благословений Божиих, тогда как недостаток в воде считался великим несчастьем. Наиболее замечательные кладези, упоминаемые в Свящ. Писании, суть следующие: Вифлеемский (II Цар. XXIII, 15), Беер, к в. от Иордана (Числ. XXI, 16–18), Есек (Быт. XXVI, 20), колодец Иаковлев (Иоан. IV, 6), колодец Агари (Быт. XXI, 19) и др.
