Метаргон
Метаргон — несуществующий химический элемент — благородный газ, предположительно близкий по свойствам к аргону. «Открытие» метаргона явилось результатом ошибки в интерпретации данных эксперимента.
«Открытие» метаргона произошло в 1898 году в ходе исследований Уильямом Рамзаем и Морисом Траверсом жидкого аргона.
В тех же экспериментах были действительно открыты три настоящих благородных газа: неон, криптон и ксенон.
Криптон, ксенон и метаргон были открыты с помощью спектрального анализа.
В статье 1901 года[1] Рамзай и Траверс признают ошибку:
Ошибочное заключение о существовании «метаргона» основывалось главным образом на спектральных данных. Отличительным свойством «метаргона» являлась способность давать при пропускании электрической искры спектр, похожим на спектр окиси углерода. «Мы думали,— писали Рамзай и Траверс,— что получили газ, спектр которого отличался от спектра аргона, но который обладал почти такой же плотностью, как аргон; мы назвали этот газ метаргоном. Теперь мы нашли, что присутствие так называемого метаргона объясняется тем обстоятельством, что мы употребляли заключавший углерод фосфор для удаления кислорода из смеси этих газов, бывших тогда в нашем распоряжении. Эта смесь дает спектр, в некоторых частях тождественный со спектром описи углерода, но отличающийся в том отношении, что в нем присутствуют также линии циана. Мы нисколько не сомневаемся, что так называемый метаргон, спектр которого виден только при высоком давлении и только при употреблении нечистого фосфора для удаления кислорода, надо приписать какому-либо соединению углерода» [43, стр. 1].
Цитата приводится по биографии Рамзая[2].
Хотя опровержение Рамзая вышло уже в 1901 году, метаргон попал в ряд более поздних книг, включая статью «Сжижение газов» Энциклопедии Брокгауза и Ефрона 1907 года и несколько словарей иностранных слов, вошедших в состав русского языка.