21 июля — Первое серьёзное сражение Гражданской войны в США произошло в Виргинии у железнодорожной станции Манассас, когда плохо обученные войска северян, перейдя ручей Булл-Ран, атаковали южан, но были вынуждены начать отступление, превратившееся в бегство.
Сентябрь — октябрь — Давид Ливингстон снова посетил берега озера Ньясы; он двинулся на север по его западному берегу, тогда как его брат Чарльз следовал вдоль побережья на лодке. Далеко на север им продвинуться не удалось из-за недоверия местных жителей и штормов, возникших на озере. Ливингстон составил первую более-менее достоверную карту озера.
21 октября — Гражданская война в США: войска Союза под командованием генерала Дж. Б. Макклеллана были разбиты южанами у Боллс-Блаффа недалеко от американской столицы.
1 ноября — образованы 17 «первоначальных» округов штата Колорадо (США).
8 ноября — Гражданская война в США: в ходе морской блокады побережья Конфедерации был захвачен британский пароход «Трент», на борту которого находились эмиссары южан, что поставило США на грань войны с Великобританией.
Османская империя признала образование Румынии (из объединившихся княжеств Молдавии и Валахии) при условии сохранения протектората над новым государством.
Экспедиция Гранта-Спика в Центральной Африке. Путешественники взяли курс на северо-северо-запад в государство Карагве, а затем — в государство Буганде (Уганда). По пути участники открыли вулканические горы Мфумбиро (Муфумбиро, Вирунга), которые возвышались далеко на западе, на территории Руанды. Здесь же британские путешественники открыли реку Кагера, главный приток озера Виктория.
Во второй половине года тайпинская армия Ли Сючэна прошла через Цзянси в Хубэй и оттуда вернулась в Чжэцзян. Армия Чэнь Юйчэна не смогла снять осаду Аньцина, и эта главная крепость, прикрывавшая Нанкин с запада, была в сентябре взята войсками Цзэн Гофаня. Это был крупнейший успех цинских войск: начав наступление на Нанкин, они захватывали один город за другим, в то время как армия Чэнь Юйчэна, отступая, теряла территории севернее Янцзы.
