Гатлинг, Ричард Джордан

Ричард Джордан Гатлинг
Ричард Джордан Гатлинг
	Richard Jordan Gatling
Дата рождения	12 сентября 1818
Место рождения	Хертфорд, Сев. Каролина
Дата смерти	26 февраля 1903 (84 года)
Место смерти	Нью-Йорк, Нью-Йорк
Род деятельности	изобретатель

Ричард Джордан Гатлинг (англ. Richard Jordan Gatling) (12 сентября 1818 — 26 февраля 1903) — американский изобретатель, врач, обладатель более чем полусотни патентов.

Наиболее известное изобретение — картечница Гатлинга, многоствольное скорострельное оружие (1862 год), приводимое в действие мускульной силой стрелка и обладающее скорострельностью 400—3000 выстрелов в минуту. В настоящее время артиллерийские, авиационные и стрелковые системы с вращающимся блоком стволов называются схемой Гатлинга (в частности, 20-мм шестиствольная пушка M61 «Вулкан», 30-мм семиствольная пушка GAU-8 Avenger, 7,62-мм шестиствольный пулемёт M134 «Миниган», 23-мм шестиствольная авиационная пушка ГШ-6-23 и т. п.) Главное отличие артсистем, построенных по схеме Гатлинга, от других — очень высокая скорострельность (3000—12000 выстрелов в минуту), достигаемая в основном за счёт равномерного распределения нагрузки на все стволы орудия в ходе выполнения одного цикла и благодаря избавлению от проблемы перегрева.

Биография

Ричард Гатлинг родился в округе Хертфорд (штат Северная Каролина) в семье фермера. С детства увлекался изобретательством. В возрасте 21 года Гатлинг создал винт новой конструкции для пароходов, не зная, что такое изобретение уже было запатентовано всего за несколько месяцев до того Джоном Эрикссоном. Живя в Северной Каролине, он работал в офисе канцелярии округа, некоторое время преподавал в школе и стал торговцем. В возрасте 36 лет Гатлинг перебрался в Сент-Луис, штат Миссури, где работал в магазине весовых товаров и изобрёл сеялку для риса и сеялку для пшеницы. Введение этих машин во многом способствовало коренным переменам в сельском хозяйстве страны. После перенесённой оспы Гатлинг стал интересоваться медициной. В 1850 году закончил медицинский колледж в Цинциннати, штат Огайо, получив звание доктора медицины. Тем не менее он никогда не занимался врачебной практикой; его больше интересовала карьера изобретателя. В начале Гражданской войны Гатлинг жил в Индианаполисе, штат Индиана. Там он посвятил себя совершенствованию огнестрельного оружия. В начале 1850-х годов у Гатлинга был достаточно успешный бизнес, и он женился на Джемайме Сандерс, дочери видного врача Индианаполиса; невеста была на 19 лет моложе жениха. Они сыграли свадьбу 25 октября 1854 года. Младшая сестра Джемаймы — Зерельда — была супругой губернатора штата Индиана Дэвида Уоллеса. Активный член его масонской ложи, Гатлинг стал членом № 23 ложи Центра.

4 ноября 1862 года он получает патент на многоствольное скоростное оружие Revolving Battery Gun. Особенностью изобретения стала предложенная револьверная схема расположения стволов, оригинальный механизм подачи патронов и выброса гильзы.

В течение своей жизни Гатлинг запатентовал множество разнообразных изобретений — для улучшения туалетов, велосипедов, паровой очистки сырой шерсти, пневматики и во многих других областях. В 1891 году он был избран первым президентом Американской ассоциации изобретателей и производителей и занимал этот пост шесть лет. Часть своего немалого состояния он истратил на инвестиции, но был ещё достаточно богат на момент смерти. В последние годы Гатлинг вернулся в Сент-Луис, штат Миссури, чтобы создать новую компанию по производству своих паровых плугов или тракторов. Приехав в Нью-Йорк к дочери и посетив своё патентное агентство, Гатлинг умер в её доме 26 февраля 1903 года. Он похоронен на кладбище Кроун Хилл в Индианаполисе, штат Индиана.

Журнал Scientific American опубликовал некролог, в котором были и такие слова:

Этот человек не имел себе равных по доброте и сердечности. Ему казалось, что если война сделается ещё более ужасной, то народы потеряют наконец охоту прибегать к оружию.

Во время Второй мировой войны Военно-морской флот США отдал дань вкладу и памяти изобретателя — эскадренный миноносец типа «Флетчер» DD-671 был окрещён в его честь: USS Gatling.