Уэст, Бенджамин

В Руниверсалис есть статьи о других людях с такой фамилией, см. Уэст.

Бенджамин Уэст
Benjamin West

Бе́нджамин Уэ́ст (англ. Benjamin West; 10 октября 1738, Спрингфилд-Тауншип, Пенсильвания — 11 марта 1820, Лондон) — англо-американский художник, известный своими крупномасштабными историческими полотнами.

Биография

Бенджамин Уэст родился в Спрингфилде в семье трактирщика, был десятым ребёнком в семье. Позже семья переехала в Ньютаун-Сквер, штат Пенсильвания, где его отец владел заведением «Square Tavern», до сих пор существующим в городе. Уэст говорил Джону Гальту (John Galt), с которым позже сотрудничал в работе над мемуарами «The Life and Studies of Benjamin West» (1816, 1820), что когда он был ребёнком, индейцы показали ему, как писать картины, смешивая глину с берегов рек с медвежьим жиром в горшке. В живописи Уэст был самоучкой.

«Договор Вильяма Пенна с индейцами» (1771—1772). Пенсильванская академия изящных искусств, Филадельфия

В 1746—1759 годах работал в Пенсильвании, рисуя по большей части портреты. Когда он побывал в Ланкастере в 1756 году, оружейник Уильям Генри предложил ему написать полотно «Смерть Сократа» (Death of Socrates) на основе гравюры из «Древней Истории» Шарля Роллена. Результатом стала работа, значительно отличавшаяся от оригинала, названная «самой претенциозной и интересной картиной, созданной в колониальной Америке» («the most ambitious and interesting painting produced in colonial America»). Англиканский священник Уильям Смит, бывший в то время ректором колледжа Пенсильвании, увидев картину в доме Уэста, решил оказать ему помощь. Он предложил ему начать обучение и начал знакомить его с богатыми и влиятельными людьми Пенсильвании, в 1756 году Уэст отправился в Филадельфию для обучения живописи. В это время он познакомился с Джоном Волластоном — художником, иммигрировавшим в США из Лондона. Изучал технику Волластона по написанию переливающихся шёлковых и атласных тканей, а также перенял некоторые манеры его письма, в частности — изображение людей с большими миндалевидными глазами, что ценилось клиентами. Он был близким другом Бенджамина Франклина, написал его портрет. Франклин был крёстным отцом второго сын Уэста, Бенджамина.

«Смерть генерала Вольфа» (1770). Национальная галерея Канады, Оттава

После Пенсильвании работал в Нью-Йорке, создавая портреты. В 1760—1763 годах, при содействии Смита и Уильяма Аллена, совершил поездку в Италию, посетил многие итальянские города, изучая искусство, что позволило расширить тематику его картин. В Италии он создавал копии картин Тициана и Рафаэля.

«Венера утешает Амура, ужаленного пчелой» (ок. 1786—1802). Государственный Эрмитаж, Санкт-Петербург

В 1763 году переехал в Англию, где поступил на службу к королю Георгу III, писал портреты членов королевской семьи, создал два портрета самого короля. В Лондоне он подружился с известным английским живописцем Джошуа Рейнолдсом, вместе с ним участвовал в создании Королевской Академии художеств, основанной в 1768 году.

Он был известен в Англии как «американский Рафаэль». Его рафаэлевская картина с изображением архангела Михаила, связывающего дьявола, находится в коллекции Тринити-колледжа в Кембридже.

«Генерал Джонсон спасает раненого французского офицера от томагавка североамериканского индейца» (1768). Музей и художественная галерея Дерби

В 1770 году Уэст написал одну из самых своих известных и противоречивых картин — «Смерть генерала Вольфа», выставленную в экспозиции Королевской Академии художеств в 1771 году. Хотя сначала картина получила негативную оценку Рейнолдса и других художников, посчитавших её оскорблением исторической живописи (люди на картине были одеты в современную, а не в античную одежду), но она стала пользоваться большим успехом, с неё делали копии другие живописцы, и в итоге Рейнолдс одобрил картину. Существует несколько её вариантов.

В 1772 году Георг III назначил Уэста историческим живописцем при дворе с ежегодным жалованием в 1 000 фунтов стерлингов (занимал должность до 1801 года). С 1791 года и до самой смерти был инспектором картин в коллекции короля. После смерти Рейнолдса в 1792 году стал вторым президентом Академии художеств, занимал этот пост до 1805 года. В 1802 году посетил Париж.

Среди учеников Уэста — американские художники Вашингтон Олстон, Гилберт Стюарт, Чарльз Пил, Джон Синглтон Копли, Чарльз Бёрд Кинг, одно время учился рисованию изобретатель Роберт Фултон, с отцом которого Уэст был дружен и в доме которого жил почти семь лет (1786-1793), также в его студии при его жизни учился другой американский художник и изобретатель Семюэл Морзе.

Поздняя религиозная живопись

Церковь Св. Павла в Ювелирном квартале Бирмингема имеет важный витраж с эмалью на востоке, сделанный в 1791 году Фрэнсисом Эгинтоном по образцу алтаря, расписанного в 1786 годe Уэстом, сейчас находится в Художественном музее Далласа. В 1791 году он был избран иностранным почетным членом Американской академии искусств и наук.

После потери королевского покровительства в начале XIX века Уэст начал серию крупномасштабных религиозных работ. Первая, «Христос исцеляет больных», изначально предназначалась для подарка Пенсильванской больнице в Филадельфии; вместо этого он продал его Британскому институту за 3000 фунтов стерлингов, который, в свою очередь, передал его Национальной галерее. Затем Уэст сделал копию для отправки в Филадельфию. Успех картины заставил его написать серию еще более крупных работ, в том числе его «Смерть на бледном коне», выставленную в 1817 году.

Смерть

Уэст умер в своем доме на Ньюман-стрит в Лондоне 11 марта 1820 года и был похоронен в соборе Святого Павла.  Ему было предложено рыцарское звание от британской короны, но он отклонил его, полагая, что вместо этого он должен стать пэром.

Литература

• «Уэст Бенджамин». БСЭ, 3-е издание.
• «West, Benjamin». Encyclopædia Britannica from Encyclopædia Britannica 2007 Ultimate Reference Suite (2007).
• 1750 Шедевров мировой живописи. 500 Великих мастеров. — Минск, Харвет 2007.